BETA-KAROTEN

Substancja niezbędna do prawidłowego rozwoju ludzkiego organizmu. Jest prowitaminš A, tzn. dostarczony w diecie beta-karoten, w zależności od potrzeb organizmu, zostaje przekształcony w wątrobie w witaminę A. Reguluje procesy tworzenia nowych komórek oraz chroni organizm przed szkodliwym wpływem wolnych rodników. W efekcie wzmacnia system immunologiczny, zapobiega chorobom skóry i oczu, opóźnia proces starzenia, zmniejsza ryzyko rozwoju nowotworów oraz chorób układu krążenia.
Zwiększone zapotrzebowanie na beta-karoten występuje u osób:

• długo pracujących przy komputerze lub o zmroku


• korzystających z kąpieli słonecznych, solarium


• spożywających mało świeżych warzyw i owoców


• zagrożonych chorobami cywilizacyjnymi, zwłaszcza układu krążenia i nowotworami


• podczas infekcji, urazów, oparzeń

• Przy długotrwałym zażywaniu zwiększonych dawek beta-karotenu skóra dłoni i stóp może lekko zżółknąć. Można temu zapobiec, robiąc co 5 dni dwudniową przerwę. Objawu tego nie należy mylić z żółtaczką - przedawkowanie beta-karotenu nie wywołuje ani złego samopoczucia, ani zażółcenia białkówek oczu.


• Przyjmowanie witaminy E zwiększa zapotrzebowanie organizmu na witaminę A lub beta-karoten.


• Stosowanie środków obniżających poziom cholesterolu (np. soja, czosnek) wymaga podawania większych ilości witaminy A, gdyż utrudniają jej wchłanianie.


• Niedobór witaminy A może być przyczyną powstawania kamieni w pęcherzyku żółciowym lub w nerkach, ponieważ w wyniku niedostatecznej ilości witaminy A złuszczone komórki nabłonka tworzą jądro, wokół którego odkładają się sole mineralne.